Review van Brother P-touch PT-70

De Brother P-touch PT-70 is een niet meer verkrijgbare handzame labelprinter voor iemand die liever rechtstreeks op het apparaat typt en met een beperkt, ouder cassettesysteem kan werken. De aantrekkingskracht zit niet in een app- of computerworkflow, maar in de combinatie van een vertrouwd QWERTY-toetsenbord, een klein scherm, een datum-/tijdtoets en enkele eenvoudige opmaakopties. Het belangrijkste onderscheid bij de aankoop is het medium. De exacte Amerikaanse documentatie van PT-70 specificeert Brother M-tape, niet de gelamineerde TZe-cassettes die in veel nieuwere P-touch-machines worden gebruikt.

Een zakformaat teksteditor, geen ontwerpwerkstation

De verhoogde toetsen in typemachinestijl van de PT-70 geven hem een herkenbare QWERTY-indeling, terwijl het LCD-scherm acht tekens op één regel toont. Langere tekst schuift over het scherm; volgens de handleiding mag een invoer maximaal 80 tekens bevatten en mogen er maximaal twee regels worden afgedrukt. Dat is genoeg voor korte planknamen, dossierlabels of een kleine identificatie met een tweede regel, maar het is geen groot voorbeeldscherm. Loop de tekst door en gebruik de voorbeeldfunctie voordat je een lange naam afdrukt; ga er niet van uit dat het kleine venster het hele resultaat in één keer toont.

Brother vermeldt twee tekengroottes, negen letterstijlen en één lettertype. De pagina vermeldt ook vijf automatische indelingen, vijf kaders en 71 symbolen. Die opties bieden meer variatie dan een simpel apparaat waarmee je alleen typt en afdrukt, maar maken dit geen grafisch ontwerpinstrument. Je kunt een titel versieren of met een symbool combineren; een mobiele opmaakeditor, uitgebreide sjablonenbibliotheek of verbinding voor computerontwerp is niet gedocumenteerd. Als je veel labels vanuit een spreadsheet of een verzorgde set lay-outs moet maken, is de PT-70 niet de juiste keuze.

Controleer het cassette-logo voordat je naar de breedte kijkt

De exacte Amerikaanse PT-70-pagina van Brother, de ondersteuningsspecificatie en de modelspecifieke gebruikershandleiding vermelden M-tape van Brother in de breedtes 9 mm en 12 mm. Volgens de standaardpagina was er bij aankoop een startcassette met M-tape van 12 mm, met zwarte tekst op wit, inbegrepen. In de handleiding staat dat u alleen M-tape mag gebruiken. Dit is een niet-gelamineerd direct-thermisch systeem; alleen de breedte maakt een TZe-cassette niet compatibel. Koop geen nieuwere TZe-cassette alleen omdat die toevallig een breedte heeft van 9 of 12 mm. Als bij een oud apparaat het klepje van het tapevak ontbreekt of de aanduiding van de cassettefamilie onleesbaar is, stel dan aan de hand van het label op het apparaat vast om welk exact model het gaat voordat u iets plaatst.

Negen en twaalf millimeter zijn handig voor korte identificatielabels binnenshuis, maar dit is geen machine voor brede labels. De PT-70 is niet geschikt als je de bredere TZe-formaten of de fysieke eigenschappen van gelamineerde TZe-tape nodig hebt. De specificaties van Brother geven geen numeriek maximum voor de afdrukhoogte van de PT-70, dus de mogelijkheid om twee regels af te drukken mag niet worden vertaald naar een veronderstelde afdrukhoogte van 9 mm. Kies een nieuwer model met modelspecifieke documentatie over tape en afdrukhoogte als de grootte van de uiteindelijke letters een essentiële eis is.

Datum en tijd zijn handig, maar verbruiken batterijvermogen

Met de speciale Time/Date-knop kun je een datum of tijd op een label zetten; de productpagina beschrijft acht indelingen. Dat is handig om snel een gedateerde notitie te maken zonder een computer te gebruiken. Er is wel een praktisch nadeel: volgens de ondersteunings-FAQ van Brother blijft de klok batterijvermogen gebruiken om datum en tijd actueel te houden, ook als de labelprinter weinig wordt gebruikt. Als tijdstempels niet nodig zijn, raadt Brother aan de batterijen te verwijderen als je het apparaat langere tijd niet gebruikt. De gebruikershandleiding waarschuwt ook dat het loskoppelen van de voeding gedurende meer dan twee minuten tekst en opmaak wist, evenals de taal-, eenheids- en klokinstellingen. Zie dit als een tijdelijk bewerkingsblok, niet als betrouwbare opslag voor de lange termijn.

De machine werkt op vier AAA-alkalinebatterijen. De handleiding beschrijft een handmatige snijhendel, dus na het afdrukken moet je het label nog met de hand afsnijden. Voor de exacte configuratie van PT-70 is geen netadapter of automatisch snijden vastgesteld. Een paar losse labels zijn prima te doen; voor een lange reeks korte labels moet je herhaaldelijk typen, tape doorvoeren en snijden. De specificatie vermeldt een behuizingsformaat van 6.7 × 4.4 × 2.3 inches en een gewicht van half pound zonder batterijen en tape. Het is een handheld, maar neemt nog altijd behoorlijk wat ladeplaats in en is geen piepklein apparaat voor aan een sleutelhanger.

Waar hij wel en niet geschikt voor is

De beste reden om voor een PT-70 te kiezen is dat je er al een hebt die werkt, een fysiek QWERTY-toetsenbord wilt, de datum-/tijdfunctie af en toe gebruikt en de juiste M-cassette kunt vinden. De eenvoudige labels van maximaal twee regels zijn geschikt voor mappen, lades en andere droge oppervlakken binnenshuis. De handleiding van Brother waarschuwt tegen blootstelling van de machine aan regen, direct zonlicht, hoge temperaturen en hoge luchtvochtigheid; zowel het niet-gelamineerde medium als het oude apparaat moet je niet beschouwen als een universeel systeem voor buitenmarkering. Test een label eerst op het beoogde oppervlak voordat je een hele batch maakt.

De status is van belang: Brother vermeldt dat PT-70 niet meer wordt geproduceerd. Een tweedehands advertentie is niet hetzelfde als een nieuw winkelpakket, en oude batterijen, een ontbrekend deksel, versleten toetsen, een botte snijder of een onzekere cassette kunnen bepalen of een bepaald exemplaar bruikbaar is. De opmerking over de oorspronkelijke verpakking op de productpagina bewijst niet wat bij een tweedehands verkoop wordt meegeleverd. Als de bestaande machine in goede staat is en M-tape al deel uitmaakt van je routine, blijft het een praktische optie voor wie er bewust voor kiest. Als je nieuwe hardware kiest, gebruikt een actuele TZe-handheld zoals de PT-H110 een ander gelamineerd cassettesysteem en is dit een relevantere vergelijking voor standaard TZe-tape; het is geen alternatieve cassette voor de PT-70.

Kortom, kies alleen voor de PT-70 als het exacte oudere apparaat en Brother M-medium bij de klus passen. De kleine display met één regel, de batterijgevoede klok, het handmatig snijden, het beperkte medium en de status als niet meer verkrijgbaar zijn de nadelen bij het verder eenvoudige toetsenbord. Als je TZe, bredere formaten, een computer-/appworkflow, een gedocumenteerde grotere afdrukhoogte of automatisch snijden nodig hebt, zoek dan een ander model in plaats van een oplossing te improviseren.